1981年，根据茅盾先生遗愿，将其25万元稿费捐献出来，设立了茅盾文学奖，当时决定由巴金担任评委会主任。
此奖项的设立旨在推出和褒奖长篇小说作家和作品。
当时规定每三年评选一次，参与首评而未获奖的作品，在下一届以至将来历届评选中仍可获奖。
首届评选在1982年确定，评选范围限于1977年至1981年的长篇小说。
“茅盾文学奖”是中国第一个以个人名字命名的文学奖，是中国长篇小说的最高奖项之一。
自2011年起，由于李嘉诚先生的赞助，茅盾文学奖的奖金从5万提升到50万，成为中国奖金最高的文学奖项。
- 第十届茅盾文学奖获奖篇目(2015—2018)
- （以得票多少为序）
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《人世间》 | 梁晓声 | 中国青年出版社 |
| 《牵风记》 | 徐怀中 | 人民文学出版社 |
| 《北上》 | 徐则臣 | 北京十月文艺出版社 |
| 《主角》 | 陈 彦 | 作家出版社 |
| 《应物兄》 | 李 洱 | 人民文学出版社 |
- 第九届茅盾文学奖获奖篇目(2011—2014)
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《江南三部曲》 | 格 非 | 上海文艺出版社 |
| 《这边风景》 | 王 蒙 | 花城出版社 |
| 《生命册》 | 李佩甫 | 作家出版社 |
| 《繁花》 | 金宇澄 | 上海文艺出版社 |
| 《黄雀记》 | 苏 童 | 作家出版社 |
- 第八届茅盾文学奖获奖篇目(2007—2010)
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《你在高原》 | 张 炜 | 作家出版社 |
| 《天行者》 | 刘醒龙 | 人民文学出版社 |
| 《蛙》 | 莫 言 | 上海文艺出版社 |
| 《推拿》 | 毕飞宇 | 人民文学出版社 |
| 《一句顶一万句》 | 刘震云 | 长江文艺出版社 |
- 第七届茅盾文学奖获奖篇目(2003—2006)
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《秦腔》 | 贾平凹 | 作家出版社 |
| 《额尔古纳河右岸》 | 迟子建 | 北京十月文艺出版社 |
| 《湖光山色》 | 周大新 | 作家出版社 |
| 《暗算》 | 麦 家 | 世界知识出版社、人民文学出版社 |
- 第六届茅盾文学奖获奖篇目(1999—2002)
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《张居正》 | 熊召政 | 长江文艺出版社出版 |
| 《无字》 | 张 洁 | 北京十月文艺出版社出版 |
| 《历史的天空》 | 徐贵祥 | 人民文学出版社出版 |
| 《英雄时代》 | 柳建伟 | 人民文学出版社出版 |
| 《东藏记》 | 宗 璞 | 人民文学出版社出版 |
- 第五届茅盾文学奖获奖篇目(1995—1998)
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《抉择》 | 张 平 | 人民文学出版社 |
| 《尘埃落定》 | 阿 来 | 人民文学出版社 |
| 《长恨歌》 | 王安忆 | 作家出版社 |
| 《茶人三部曲》(一、二) | 王旭烽 | 浙江文艺出版社 |
- 第四届茅盾文学奖获奖篇目(1989—1994)
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《战争和人》(一、二、三) | 王 火 | 人民文学出版社 |
| 《白鹿原》（修订本） | 陈忠实 | 人民文学出版社 |
| 《白门柳》(一、二) | 刘斯奋 | 中国青年出版社 |
| 《骚动之秋》 | 刘玉民 | 人民文学出版社 |
- 第三届茅盾文学奖获奖篇目(1985—1988)
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《平凡的世界》 | 路 遥 | 中国文联出版公司 |
| 《少年天子》 | 凌 力 | 北京十月文艺出版社 |
| 《都市风流》 | 孙力、余小惠 | 浙江文艺出版社 |
| 《第二个太阳》 | 刘白羽 | 人民文学出版社 |
| 《穆斯林的葬礼》 | 霍 达 | 北京十月文艺出版社 |
| 荣 誉 奖 |
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《浴血罗霄》 | 萧 克 | 解放军文艺出版社 |
| 《金瓯缺》 | 徐兴业 | 海峡文艺出版社 |
- 第二届茅盾文学奖获奖篇目(1982—1984)
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《黄河东流去》 | 李 准 | 北京出版社 |
| 《沉重的翅膀》（修订本） | 张洁 | 人民文学出版社 |
| 《钟鼓楼》 | 刘心武 | 人民文学出版社 |
- 第一届茅盾文学奖获奖篇目(1977—1981)
| 作品 | 作者 | 出版单位 |
|---|---|---|
| 《许茂和他的女儿们》 周克芹 百花文艺出版社 | ||
| 《东方》 | 魏 巍 | 人民文学出版社 |
| 《将军吟》 | 莫应丰 | 人民文学出版社 |
| 《李自成》（第二卷） | 姚雪垠 | 中国青年出版社 |
| 《芙蓉镇》 | 古 华 | 人民文学出版社 |
| 《冬天里的春天》 | 李国文 | 人民文学出版社 |